本校係由佛教界集資興建的高等教育學府。自民國54年起即有籌設本校之意，民國76年成立「財團法人中國佛教文化教育基金會」(民國八十三年更名「財團法人玄奘文教基金會」)，開始進行實質的建校工作，先後解決糾纏複雜的土地問題及通過環境影響評估審核，取得校舍施工建造執照，並著手訂定學校各項重要規章，於民國86年3月25日奉教育部核准成立，並於同(86)年正式招生。

    93學年度獲教育部核定升格大學，目前設有社會科學院、國際餐旅暨管理學院、傳播學院、設計學院等4學院，共計15個學系與1個學位學程。

    本校定位為「教學型大學」，以建立一所「卓越教學、終身學習、樂活幸福」的優質大學為願景。為配合社會發展及新興產業人才需求及教育部「提升就業競爭力、強化學用合一」的政策方向，學校依據自我定位與特色發展，逐步調整各學院系所的發展重點，以因應現今高等教育面臨之國際競爭威脅與國內少子女化現象，再搭配教師專業知能提升，及教學資源建置的投入，以培育「務實基層專業人才」為目標。

    故103至106學年度校務發展計畫，著重於「教學」、「輔導」、「研究」和「經營」四大構面進行規劃與推動，整體發展計畫強調四大主軸目標，分別為「優化教學品質」、「深化輔導就業」、「強化研究應用」與「提升校務經營」，以期達成本校「強化卓越教學機制，培育實務發展人才」的教育目標。

107至110年度滾進修正校務發展，以提升「教師發展&學習效能」、強化「職場發展&社會流動」、深化「特色應用研究發展」、持續「學校永續&公共發展」四大主軸目標及計畫方案，以期達成學校「培育多元人才，促進社會發展」的辦學宗旨。